Personajes S.XX: Martin Luther King

Volviendo a la sección de personajes que marcaron el siglo XX, hoy voy a hablaros del líder negro norteamericano Martin Luther King.



Pastor religioso baptista, se convirtió en el líder del movimiento por los derechos civiles de la población negra en los Estados Unidos y fue el gran artífice del fin de la segregación racial y de la discriminación.



Su lucha y la de su movimiento, basada en métodos pacíficos y en la no violencia, inspirada en Gandhi y en la teoría de la desobediencia civil, fue un ejemplo para toda la humanidad. Su causa se ganó la admiración de medio mundo, y gracias a ello le otorgaron el premio Nobel de la Paz en 1964.



Desde joven tomó conciencia de la situación de segregación social y racial que vivían los negros en EEUU, y en especial en los estados del sur.

En torno a 1960 en los estados del sur de los EEUU (Alabama, Mississippi, Luisiana, o Georgia) existía un sistema de segregación racial, discriminatorio, injusto y brutal contra la población negra, que impedía que está pudiese utilizar por ejemplo los mismos autobuses, ir a los mismos bares y restaurantes, o utilizar los mismos servicios públicos que los blancos. Tampoco tenían derecho al voto al igual que en el resto del país, y por si fuera poco el Ku Klux Klan y otros grupos de radicales blancos cometían atentados y hasta asesinatos de activistas pro derechos civiles negros (varios en 1955 y en 1964). Uno de ellos, de 1964, se refleja en el filme "Arde Mississippi", dirigido por Alan Parker en 1988 e interpretado por Gene Hackman y Willem Dafoe.

Por medio de boicots, protestas pacíficas y diversas manifestaciones, Luther King y el movimiento por los derechos civiles fueron consiguiendo que se eliminasen leyes segregacionistas y se lograra una mayor igualdad entre blancos y negros en ciudades como Montgomery, Albany o Birmingham. Se consiguió que la opinión pública norteamericana en general comprendiera la justicia de su lucha e incluso que el presidente Kennedy promulgara la Civil Rights Act (Ley de los Derechos Civiles) en 1963 (la firmaría el presidente Lyndon Johnson un año después).

El 28 de Agosto de 1963 se produjo uno de los hitos históricos en la batalla por los derechos civiles, La Marcha sobre Washington. Junto al monumento a Lincoln y ante 200.000 personas, Luther King pronunció su famoso discurso "I have a dream"(Tengo un sueño), en el que abogó por un país en el que blancos y negros pudieran convivir sin ningún tipo de prejuicio, en paz y con igualdad de derechos. Está considerado como uno de los mejores discursos de la historia y abrió la puerta para que se aprobara definitivamente la Civil Rights Act (ley de derechos civiles) en 1964 y la Voiting Rights Act (ley de derecho al voto para los negros) en 1965.

A Martin Luther king se le concedió la Medalla Presidencial por la Libertad y la Medalla del Congreso de los EEUU, además del Nobel de la Paz, como ya he mencionado antes.

Los derechos civiles para los negros y el fin de la segregación racial y social, se lograron también gracias a la lucha y a las pequeñas acciones de ciudadanos anónimos como Rosa Parks, que se negó a ceder su asiento en el autobús a un blanco en 1955, o a un grupo de activistas que se bañó en la piscina del motel Monson en la que estaba prohibido el baño a los negros en 1964.

También tuvo que luchar por imponer el pacifismo en el seno del Movimiento ya que otros grupos como los Panteras Negras o el Poder Negro querían utilizar la violencia como método de lucha.

Luther King fue encarcelado en numerosas ocasiones y sufrió varios atentados contra su persona, hasta que en 1968 fue asesinado de un disparo en un motel de Menphis. Su asesinato es un misterio y aún permanece sin esclarecerse pues el único imputado por el crimen, no tuvo nada que ver en el mismo.



Cuarenta años después de su asesinato, Barack Obama llegó a la presidencia de los EEUU, convirtiéndose en el primer presidente negro de la historia del país.

El sueño del que hablaba Luther King se hizo realidad.

¡Hasta la próxima amigos!